現役ガイドが先生！ 札幌観光バスのバスガイドたちに受け継がれるスキルと生きた情報のヒミツ

入社後、新人ガイドはバスツアーで近い将来訪れる主だった地域の詳細が書かれた札幌観光バスオリジナルのテキストで学習します。北海道各地を網羅しているので、テキストは全部で10冊近くにもおよぶそう。ゆくゆくは、その内容をすべて覚えなくてはなりません。新人バスガイドの最初の仕事はガイドの基本中の基本、観光地や名所の知識を丸暗記することです。

主要エリアの知識をテキストで覚えたころ、北海道での観光シーズンが本格化する前に新入社員バスガイドの初めての実地研修がスタート。お客さんはいませんが、本番さながらに先生役の先輩2名と新人2名が実際のツアールートをバスで巡り、ガイドの研修をおこないます。
実際にツアールートを巡ってみると、普段は通り過ぎてしまう景色の中に地元の人でさえ知らない歴史や言い伝えなど、大小さまざまなエピソードがあることも。これらは経験を積んだ先輩ガイドから伝授されるので、とても貴重な経験になります。

「3年目になると、新人としては担当するツアーコースが増えはじめ、それに伴い多くの知識が求められるようになります」と先輩ガイド。それまでは、全道各地を訪れて非日常で新しい発見の連続。毎日が充実しているように感じられるそう。担当するツアーエリアが増えた分、暗記する知識の量が膨大になり、自主的な勉強と仕事の時間のやりくりがもっとも難しく感じる時期です。

先輩ガイドの経験では、ハードに思える3年目ですが、その1年を乗り越えると4年目、5年目からは一転、楽しさが上回ってくるのだそう。ひと通りの経験と知識が身につき、視野が広くなることに加え、少しずつ自分らしいガイドができるようになってくるからです。余裕が生まれてくるのも、この頃。

バスガイドに欠かせない三種の神器は、マイク、バスを誘導するホイッスル、そして白い手袋。近年は感染症対策の一環で、マイクは1人1つずつ保有しています。まさにマイマイク。また、ホイッスルには行く先々で見つけたツアーの思い出のキーホルダーを付けているのもポイント。カワイイからという理由もありますが、乗車されるお客様との会話のきっかけにもなっているようです。

前述のマストアイテムに加え、それぞれのバスガイドが「これは便利！」と思う7つ道具を持っています。実際には7つ以上。例えば、観光バスは窓が命なので水の吸収率が高い窓拭き用タオル、窓の結露取りグッズ、掃除用のゴム手袋などそれぞれ便利と思ったものを持っているそう。さらに夏用のハンディ扇風機を持つ強者も。そして、スマートフォン充電器。スマートフォンはさまざまな場面での業務通信連絡に必要なため充電器は欠かせませんが、最近は充電器を忘れたお客さまにお貸しすることもあるため、活躍シーンが多いと言います。これもおもてなしの精神です。

とある先輩ガイドは「ひとつのバッグには収まり切らないから」と、買い物用バスケットをホームセンターで購入し、“バスケット入りバスガイドセット”を持って毎日バスに乗り込みます。バスケットに入れると、忘れ物防止にもなり、持ち運びがスムーズだそう。とても便利なので、今後、札幌観光バスのスタンダードになるかもしれません。